來自海洋的營養(yǎng)保健成分正在發(fā)生變化。有創(chuàng)新精神的企業(yè)和科研機構正在尋找老‘藥’新用的解決辦法，例如在某些情況下，對我們熟知的原料進行重新改造。
在很多年前，海洋營養(yǎng)保健成分還局限在來源于公海捕獲或者海岸附近養(yǎng)殖的一些物質(zhì)。而現(xiàn)在，許多海洋營養(yǎng)保健成分是在日光下或者暗室內(nèi)的地上封閉系統(tǒng)中養(yǎng)殖出來的。
當然，最終只有高消費者需求，才能將海洋健康領域的創(chuàng)新轉變?yōu)楦咪N售量。不過，今天先讓我們來仔細研究一下最近的一些新產(chǎn)品，看看這些產(chǎn)品在制造方式、消費者和使用方面都有哪些不同之處。
蝦青素是一種高效的抗氧化劑，通常來源于藻類。它能夠使水生動物（如鮭魚、螃蟹）顯現(xiàn)出特有的紅色。多年來，蝦青素賦予了許多運動保健品以及普通保健產(chǎn)品靈感。然而，蝦青素并不僅僅來源于藻類。蝦青素也可以在一種特殊的酵母（Phaffia rhodozyma）中找到，而現(xiàn)在，一家初創(chuàng)公司正在將它商業(yè)化。
使用酵母發(fā)酵技術，位于以色列約克尼穆的 NextFerm 公司正生產(chǎn)大量的酵母來源的蝦青素用作膳食補充劑。
不同于海藻來源的蝦青素，這種酵母來源的蝦青素的關鍵優(yōu)點之一是無色無味。很多海藻來源的蝦青素因為其腥味或者口味給產(chǎn)品開發(fā)帶來了許多困難。為了掩蓋蝦青素的固有味道，產(chǎn)品開發(fā)商不得不使用香精或者香料，并且做成軟膠囊的形式。但現(xiàn)在，無色無味的酵母蝦青素提供了新的機會。
NextFerm 公司的全球營銷副總裁 Elzaphan Hotam 說，Purity Products 品牌從去年秋天就開始在蝦青素膠囊中使用 NextFerm 生產(chǎn)的蝦青素。Hotam 預計其它品牌很快也會推出類似的產(chǎn)品。
創(chuàng)新二：富含礦物質(zhì)的冰島紅藻
冰島紅藻（Lithothamnium spp）因其富含天然的鈣、鎂和微量礦物質(zhì)元素而備受贊譽，這些天然的礦物質(zhì)是冰島紅藻從周圍的海水中吸收的。位于愛爾蘭科克的 Marigo 公司正在從海洋中收集這種紅藻脫離的葉片，并將其混合在一款名為 Aquamin 的保健產(chǎn)品中。
目前的研究表明，由上述紅藻、海水提取鎂和松樹皮提取物的組合產(chǎn)品（名為 Aquamin-Plus 進行商業(yè)銷售）對骨關節(jié)炎患者的治療效果，可能比正流行的葡萄糖胺更好。在最近一項對 300 多名具有輕度膝關節(jié)炎癥狀的人群研究中，受試者報告稱，與葡萄糖胺相比，補充 Aquamin-Plus 更能改善身體的功能，并可減少對止痛藥的依賴。
雖然在關節(jié)健康領域，葡萄糖胺長期以來一直是一種流行的膳食補充劑，但是像 Aquamin-Plus 這樣的植物性替代品可能更容易吸引尋求植物性成分的消費者，特別是如果有相關研究繼續(xù)支持使用該配方。
小球藻（Chlorella vulgaris）是一種淡水藻類，富含維生素、礦物質(zhì)，以及葉綠素。雖然綠色通常是含有小球藻的保健品的理想特征，但情況并非總是如此。
小球藻具有很強烈的風味和氣味。那么，如果有一種沒有強烈顏色、味道和氣味的小球藻會怎樣呢？可以肯定的是，這將為含有小球藻的食品和保健品開辟新的機會。
供職于學術機構和葡萄牙帕塔亞什 Allmicroalgae Natural Products SA 公司的葡萄牙科學家，去年就創(chuàng)造出兩種這樣的小球藻品種。他們的研究結果已經(jīng)發(fā)表，所產(chǎn)生的品種現(xiàn)在已經(jīng)是該公司規(guī)模化的產(chǎn)品。
通過將野生型小球藻的細胞暴露在紫外線和化學試劑下，科學家們能夠開發(fā)出黃色和白色的小球藻品種，這些品種的小球藻質(zhì)地相對柔軟，味道和氣味也更加溫和。此外，蛋白質(zhì)含量也比野生小球藻高。在這兩種小球藻中的葉綠素含量急劇下降的同時，其含有的活性黃體素急劇上升：葉黃素（黃色）和植物烯（無色）。
小球藻發(fā)展過程中的這些突破已成功實現(xiàn)規(guī)?；?，科學家們認為它們可以在動物原料、人類食品和膳食補充劑中大量使用。研究人員說，用于制造這些品種的隨機突變“對于食品應用來說是一種有價值的細胞修飾工具，因為大眾認為它不是轉基因產(chǎn)品。”
魚油市場以兩種促進健康的脂肪酸而聞名：二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。然而，位于挪威奧勒松的魚油成分開發(fā)商 Epax Norway AS 希望公眾了解到，有 30 多種不同的天然脂肪酸存在于海洋中。盡管現(xiàn)有的絕大多數(shù)健康研究都集中在 EPA 和 DHA 上，但 Epax 正在尋求改變這種狀況。
在挪威政府的大力資助下，Epax 已經(jīng)與挪威食品、漁業(yè)和水產(chǎn)養(yǎng)殖研究所（NOFIMA）達成了一個研究項目，以評估其他的脂肪酸。科學家們將利用細胞和動物模型，探索這些鮮為人知的脂肪酸對皮膚健康、眼睛健康和生育能力等方面的潛在有益影響。Epax 和 NOFIMA 的第一個研究結果可能會在今年晚些時候發(fā)表。
如果結果是正面的，預計 Epax 將把這些新的脂肪酸納入到其即將推出的 NovusLipid 系列魚油產(chǎn)品中。同時，該公司將繼續(xù)努力改進生產(chǎn)和分析方法，以適當擴大這些新脂肪酸產(chǎn)品的開發(fā)規(guī)模。
在每年從海洋中獲取有價值的保健成分的過程中，產(chǎn)生浪費是不可避免的。廢物的再利用可以為原料供應商提供額外的收入來源，同時有利于他們的企業(yè)責任形象，保護他們賴以持續(xù)生產(chǎn)資源的環(huán)境。本著這種精神，挪威奧斯陸的磷蝦原料供應商 Aker BioMarine 公司已將回收塑料廢物作為其業(yè)務之一。
去年 12 月，Aker 公司宣布成立了一家名為 AION 的新公司，該公司致力于循環(huán)利用 Aker 公司供應網(wǎng)絡中產(chǎn)生的塑料廢物和生物殘留廢料，將其制作成新產(chǎn)品。現(xiàn)在 AION 公司已經(jīng)找到了第一個起點?？觳蜆I(yè)巨頭麥當勞正在使用由這些海洋塑料制成的托盤。那么，未來，其他產(chǎn)生大量廢物的原料供應商是否會做出類似的再利用和回收工作呢？
幾個世紀以來，褐藻一直被用于烹飪和藥用。近年，裙帶菜（Undaria pinnatifida）和墨角藻（Fucus vesiculosus）成功吸引了成分加工公司。
澳大利亞劍橋的 Marinova Pty. Ltd. 公司和印第安納波利斯的 Vesta Nutra 公司花了數(shù)年時間研究這些海藻的成分，圍繞其活性成分——褐藻糖膠開發(fā)業(yè)務。這種化合物存在于其他海洋生物中，如海參，但海藻是提取褐藻糖膠的首選原料，因為它們能夠迅速更新，并且可以從干凈的、未受污染的水域獲得。
研究表明，褐藻糖膠有一系列潛在用途，包括改善皮膚健康、運動表現(xiàn)和免疫健康。最近，Marinova 發(fā)表了一篇關于支持使用巖藻糖膠治療肺損傷和病毒感染的研究綜述。多項研究表明3，褐藻糖膠成分或可增強人體免疫反應，激活某些對免疫系統(tǒng)重要的細胞，甚至抑制過敏反應。
隨著免疫保健成分，特別是植物性免疫保健成分的需求量越來越大，巖藻糖作為免疫保健成分的需求也在不斷增加。
